Monserrat

Cette île vit avec un récent passé lourd et tente de survivre en misant sur un futur plus prometteur.

Avec Michèle et Philippe, on a réservé les services de Sony, un guide local, pour comprendre ce passé. Il nous a conduit en toute sécurité au milieu du séisme. On a pu voir le film des malheureux événements  qui jusqu'en 2010 se sont succédés au sud se Monserrat : éruptions, coulées de lave, explosions, coulées de cendres, une ville complète ensevelie.

L'ouragan dévastateur Hugo, puis les éruptions volcaniques de 1995 détruisant la principale ville de Monserrat, Plymouth et ses environs ont coupé les jambes de toute une population qui y vivait heureuse et qui se retrouva diminuée de plus de la moitié après les événements. Miraculeusement, il n’y eu que 25 morts, mais devant autant de pertes, plus de la moitié des gens ont baissé les bras et ont déserté.

Avec les autorisations requises auprès de la police on a pu visiter le site des zones A, B, et C. On est entré dans des maisons et des bâtiments de Plymouth... Quelle tristesse! Quelle désolation ! Tant d'efforts humains balayés et enterrés en si peu de temps. Quelle force de la nature que ce volcan.

C'est ce qu'on ressentait en marchant sur les boues crasseuses qui ont envahie les demeures laissées pour compte, à l'abandon, sans aucun recours auprès des gouvernements et assureurs. Act of GOD!

Dans les maisons, la boue à hauteur des comptoirs de cuisine.

L'espoir de pouvoir, lentement, reconstruire au nord, encore luxuriant, voilà la force des gens de Monserrat aujourd’hui. De retour sur notre voilier nous nous trouvons bien chanceux.

Merci à Sony, notre merveilleux quide, fils des propriétaires de Ginger Bread Villa, où logeront Michèle et Philippe pour les 2 derniers soirs de leur voyage dans les Antilles. Ils nous quitteront pour de bon samedi matin, après deux semaines entre Antigua et Montserrat. Ils ont pu voir avec nous de magnifiques plages, particulièrement Ffreys Beach.

Demain ce sera la Saint-Valentin, on ira souper chez John, un joli petit bistro ici dans "Little Bay", pour fêter nos amours.

Antigua, Oh Antigua!

La traversée sur Antigua valait certes  le combat contre vagues et vents.

Le 17 janvier, nous ancrons à  English Harbour, comme la flotte de l'amiral Nelson, avec drapeau de quarantaine aux haubans pour aller faire les formalités d'usage. Ce site est riche d'histoire.

Très bel accueil. Nos documents de douanes ayant été envoyés via internet par "eSeaclear", un système d'enregistrement qui facilite la vie, la procédure fut rapide.
L'ancrage y étant cependant problématique nous décidons d'aller à Falmouth Harbour et y prendre une boule de mouillage. Le lendemain, surprise, nous trouvons Taranga IV mouillé sur notre tribord. Toujours très heureux de retrouver Gervais et Monique.
Falmouth Harbour est intéressant pour les excursions pédestres.




Notre mouillage suivant a été Jolly Harbour, port de plaisance aux multiples canaux avec villas sur mer et quai pour y amarrer son voiler. On a surement pris Fort Lauderdale comme exemple, le prix des villas  semblent raisonable.
Les services de la marina sont super.
Notre frigo, qui ne refroidissait plus, fut réparé par un gars compétent, Philmore. Merci Philmore. Le frigo dans un bateau c'est important, à moins de vouloir y garder des poules vivantes pour les oeufs et la viande.

On attend Michou et Phil qui arriveront samedi soir. Ils seront avec nous du 5 au 15 fév. On s'en promet. Il y a beaucoup de sites de plongée autour de Jolly Harbour.

Si Éole le permet,nous tenterons une traversée sur Barbuda.

À suivre...

Mama Ja et Sister Michael

« Je m’appelle Jany, mais tout le monde m’appelle MamanJa (prononcer Gé) parce que je suis la plus vieille de la famille et c’est moi qui fais la loi ».

Elle me dit cela avec le plus beau des sourires. Un sourire antiguais! On a parlé ainsi, en riant, tout le temps que la pluie a duré. Malheureusement, elle a cessé et ses clients ont réapparu. MamanJa m’avait invitée à entrer dans sa voiture, voyant que je cherchais à me mettre à l’abri, sous un arbre bien impuissant à remplir ce rôle. Une voiture « de fonction » encombrée de tous ses effets personnels et ses papiers de vente. Elle vend des fruits, de beaux ananas, des bananes (plantains) et des bananas (desserts), des tomates, des concombres, etc.

Si je vous raconte ça, c’est parce que c’est tout à fait typique des gens que je rencontre ici, à Antigua. Ils sont chaleureux, généreux, ils nous saluent toujours sur la rue, avec un sourire timide au début, mais qui s’affirme au fur et à mesure de la conversation. J’ai rencontré aussi Sister Michael. Son vrai nom, Brenda Michael, mais elle insiste pour que je l’appelle Sister Michael parce que c’est son surnom dans la communauté. Elle est probablement très impliquée dans son Église. Sister Michael vend des petites robes et des T-shirts aux touristes qui se promènent dans le port. J’ai acheté une petite robe. Ce n’était pas mon intention, mais … Et puis, la conversation s’est enchaînée sur nos familles, ses petits enfants, nos bonheurs. Encore une fois, chaleur, rire, tapes sur l’épaule et embrassades en se quittant. J’aurais aimé que ça dure encore.

Vous parler d’Antigua? Oui, il y a les gros, gros, gros bateaux surmontés de leurs hélicoptères, les voiliers incommensurables sur lesquels on ne voit que les équipages qui s’affairent à faire briller les chromes et les cuivres et plus rarement leurs propriétaires. Coulicou, qui a quand même un bon 42 pieds, est une petite chaloupe à côté de cela. Vous parler d’Antigua? C’est aussi vous parler de ses plages et de ses baies, mais on est encore qu’au début de notre visite. Pour l’instant, vous parler d’Antigua, c’est vous parler du plaisir d’être avec des gens comme Maman J. et Sister Michael.

Depuis la Martinique, on a fait de belles traversées à la voile, avec des mers de 5 à 8 pieds, en passant brièvement par la Dominique pour arriver à la Guadeloupe où Chantal nous rejoignait. Un très agréable retour aux Saintes, notre place de prédilection, puis Malendure et Deshaies où d’autres bonheurs nous attendaient avec les amies de Chantale, Michèle et Diane. Une petite aventure dont on rira longtemps, à quatre dans un dinghy, surpris par une montée de vent subite, et des vagues grossissantes qui nous submergeait d’eau sans qu’on puisse parvenir à vider assez vite, loin du vaisseau mère. On est encore là pour en parler, c’est donc une fin heureuse à raconter dans nos soirées familiales et d’amis. Chantal est partie trop vite.

Et maintenant, Antigua, on est là. Michèle et Philippe, on vous attend de pied ferme.

xxx

 

Retour aux Saintes

Les Salines, toujours si belles

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Que c'est tentant!

Chantal et Pierre

Promenade aux Saintes, Pierre et Chantal

Les meilleurs accras de la Guadeloupe

Pierre, Diane, Chantal et Michèle à Malendure

Ballade en taxi à English Harbour, Antigua

Vue sur English Harbour et Falmouth Harbour

Derniers jours en Martinique

Nous sommes à nos derniers jours sur l’Île de la Martinique, une île qu’on aime beaucoup.

On a réussi à louer une voiture pour 3 jours, malgré la grève des détaillants d’essence. 

Ça nous a permis de retourner aux Salines 2 autres fois, et explorer d’autres endroits sur la côte Atlantique. On a passé un bon moment dans une petite ville de la côte Caraïbe, Sainte-Luce, et aussi dans la péninsule du Diamant.

La météo : contrairement à l’année dernière, il pleut beaucoup. Plusieurs fois par jour. Ce sont de courtes averses, chaudes, mais parfois très denses. Les vents sont irréguliers et on se prépare avec soin pour nos traversées entre les îles. Il n’est pas question d’oublier de sécuriser tout ce qu’il faut pour éviter la lévitation des assiettes et des chaudrons lors des grosses vagues ou des gites intenses.

La prochaine étape, Les Saintes, en Guadeloupe, où on va retrouver Chantal, la sœur de Françoise, le 6 janvier 2014. C’est notre premier projet pour la nouvelle année.

Sainte-Anne, Martinique

Promenade aux Salines

Une belle gang de navigateurs devant leurs poulet rôti et leur Ti-punch sur la plage des Salines : Mica, Oceanne ll, Dame Licorne, Gobe-Sous, Mayero, Taranga et 4 amis français dont le nom m'échappe...

Vue de Coulicou

Joyeux Noël à tous nos proches, famille et amis. 

Françoise et Pierre

Ste-Lucie

Quelques nouvelles rapides, sans photos...pour cette fois-ci.

Ste-Lucie, c'est une île extraordinaire pour les escapades qu'on peut y faire. Mais on est restés plutôt sages à lire, écrire, petites virées à terre à tous les jours, rien d'extravagant. Au printemps dernier, Françoise s'était payée la traite en snorkling et en escalade avec Chantal, mais cette fois-ci les vents forts et la pluie l'ont un peu ralentie. Quoique cet après-midi, une escalade du Pigeon est prévu avec l'équipage de Panache. Demain matin, départ prévu à 8h00 pour la Martinique. Nous avons reporté plusieurs fois ce départ étant donné la météo peu engageante. C'est la dance du parsparspas! On verra bien demain matin ce qui s'annonce, mais on aimerait bien être en Martinique pour Noël. Mais, pas au prix de la misère.

Ce soir au soupera au restaurant "Jambe de Bois". Chantal, tu t'en souviens?

De Mayreau à Saint-Vincent

Mayreau la jolie

Une île pleine de charme. Très bons petits restos.
Vue extraordinaire sur les Tobago Cays

Chez Dennys, le rendez-vous des marins…
mais nous y sommes les seuls présents!

Vue sur la Baie de Mayreau

Tobago Cays

On les voit de haut...

On y est… C'est ça, le paradis

Après une petite plongée dans les Tobago Cays.
"les chats mouillés"

Vogue vogue, vers Bequia

Il y en a des plus gros que nous...

Bequia, la souriante

Vue sur notre voilier, là,
en plein milieu

Jolie maison, non? On s'y installerait bien!

Devant le GingerBread

Ballade à Saint-Vincent

Nous avons pris un traversier pour aller à Kingstown, Saint-Vincent. On y a visité le jardin botaniques qui a été créé en 1765 puis le vieux fort que les anglais avaient construit et qui sert en partie comme prison pour les femmes. En passant les détenues n'ont droit à aucune visite et si elles veulent manger convenablement elles doivent cultiver leur propres légumes autour de la prison. S'il y a des surplus, le gouvernement les vend au marché. Les conditions de détentions sont très austères.

Vue de Béquia, sur le traversier
qui nous mène à Saint-Vincent

Jardin Botanique avec Cornelius
qui  nous a donnée tout un cours 

Une fleur pour vous

Une fleur très particulière qu'on appelle
 "Miror, comb and brush"
à cause de sa configuration  

 

On quitte Saint Vincent

La nuit prochaine, vers les 04:00hres nous quitterons la baie Admiralty, Port Elisabeth, pour une traversée aux aurores (le soleil se lève à 5h30) en longeant l'île de Saint-Vincent pour arriver à la Souffrière de Sainte-Lucie vers les 16:00 hres. Nous avons une fenêtre météo favorable, vagues de 2 m et vent de 20 à 25 noeuds, de l'est. 

Nous compterons sur les courants tropicaux et les courants de marées pour nous aider à remonter vers Sainte-Lucie. Ce sera une belle ballade!

Bises à tous ceux qui nous lisent